Kinesiske processorer er sjældent at finde i europæiske stationære computere, men én 12-kernet loongson-chip har nu faktisk fundet vej til Linux-tests.
Denne sjældne gæst, loongson 3B6000, blev sendt til Linux-sitet Phoronix af et fællesskab af hobbyister, hvor den gennemgik en række benchmarks og blev sammenlignet med moderne x86-chips.
Hvad er loongson 3B6000 helt præcist?
Loongson 3B6000 er en 12-kernet CPU af kinesisk oprindelse, designet til indenlandske systemer, hvor vestlige chips er mindre ønskelige eller ikke tilgængelige. Den kører på loongons egen LA664-arkitektur og er baseret på LoongArch-instruktionssættet, et alternativ til x86 og ARM.
Den testede chip sad på et 3B6000x1-7A2000x1-EVB micro-ATX-bundkort med:
- to DIMM-slots til hukommelse
- ét M.2-slot til lagring
- to PCIe x16-slots (med begrænset båndbredde)
- et mindre antal USB-porte
Dette bundkort er tydeligt tænkt som en udviklings- eller evalueringsplatform, ikke som en færdig forbruger-pc. Alligevel giver det et godt billede af, hvor kinesisk CPU-teknologi står i dag.
Den 12-kernede loongson 3B6000 præsterer i mange Linux-tests kun på niveau med indgangsmodeller, på trods af dens høje kerneantal.
Benchmarks: tre gange langsommere end Ryzen 5 9600X
Phoronix udsatte 3B6000 for snesevis af Linux-benchmarks, herunder arbejdsbyrder med AVX-512-understøttelse. Chippen blev sammenlignet med moderne x86-processorer fra AMD og Intel, såsom Ryzen 5 9600X og Core Ultra-serien.
Generel ydeevne: langt bagud moderne x86
Alt i alt endte loongson-chippen næsten hver gang sidst. I mange testrækker lå ydeevnen groft sagt på en tredjedel af en Ryzen 5 9600X, en nyere seks-kernet desktop-processor fra AMD.
Den eneste CPU, som 3B6000 konsekvent slog, var quad-core ARM-processoren i Raspberry Pi 500. Det placerer chippen i en akavet position: ganske vist en desktop-platform, men med præstationer, der lægger sig mere op ad indgangs- eller hobbyhardware end moderne pc’er.
| Processor | Kerner / tråde | Clockhastighed (typisk) | Gennemsnitlig ydeevne i tests (relativ) |
|---|---|---|---|
| AMD Ryzen 5 9600X | 6 / 12 | op til godt over 5 GHz | 100% |
| Loongson 3B6000 | 12 / 12 | ca. 2,5 GHz | cirka 30–35% |
| Raspberry Pi 500 (ARM) | 4 / 4 | omkring 2 GHz | lavere end 3B6000 |
Tabellen viser, at det højere kerneantal hos loongson i praksis ikke opvejer de meget højere clockhastigheder og modne x86-økosystemer fra AMD og Intel.
Undtagelser: hvor 3B6000 faktisk kan følge med
Billedet er ikke helt sort-hvidt. I enkelte specifikke arbejdsbyrder formåede 3B6000 at nærme sig eller endda holde trit med vestlige konkurrenter. Phoronix rapporterede blandt andet:
- I raytracing-benchmarket C-Ray 2.0 opnåede 3B6000 præstationer sammenlignelige med Ryzen 5 9600X.
- I OpenSSL 3.6 lå chippen i throughput tæt på Intel Core Ultra 5 245K.
- I QuickSilver 20230818 præsterede 3B6000 endda lidt bedre end Core Ultra 5 245K og cirka på niveau med en Core Ultra 9 285K.
I krypto-, raytracing- og enkelte compute-arbejdsbyrder viser loongson 3B6000, at arkitekturen har potentiale, så længe softwaren passer godt til hardwaren.
Den slags resultater peger på to ting: LA664-arkitekturen er ikke nødvendigvis svag, og optimering pr. arbejdsbyrde spiller en stor rolle. Hvor toolchain og kode kan udnytte LoongArch-instruktionerne godt, forsvinder noget af efterslepet.
Hvorfor er loongson så langsom på trods af 12 kerner?
Clockhastighed: den store bremse
Den vigtigste forklaring er den beskedne clockhastighed. 3B6000 kører på cirka 2,5 GHz. Det er omtrent det halve af de turbo-hastigheder, som moderne Intel- og AMD-chips opnår, der stiger godt over 5 GHz i single-core arbejdsbyrder.
Selv hvis du opnår sammenlignelige præstationer pr. clock-cyklus, taber du simpelthen på tempo. Især i single-threaded eller let parallelle opgaver giver det en enorm bagstand.
IPC på niveau med Zen 3, men med håndbremsen på
Ifølge tidligere rapporter sigter loongson i forhold til IPC (instructions per clock) på cirka niveauet med AMD’s Zen 3-arkitektur. Det lyder rimeligt moderne. Men når du kombinerer den IPC med så lav en clockhastighed, ender du reelt på præstationsniveauet for ældre mainstream-chips.
Dertil kommer, at meget Linux-software endnu ikke er optimalt tilpasset til LoongArch. Compilere, biblioteker og selv kernel-stier er blevet tunet i årevis til x86 og ARM. Den softwarefordel skal loongson først indhente.
Uden høje clockhastigheder og aggressive turbo-margener bliver selv en solid arkitektur hængende i bunden af præstationsstigen.
Strategisk kontekst: hvorfor Kina satser så massivt på egne CPU’er
Ud over de rå tal spiller der en geopolitisk fortælling. Kina forsøger siden år tilbage at blive mindre afhængig af amerikansk og anden vestlig teknologi. Processorproducenter som loongson passer præcis ind i strategien om teknologisk uafhængighed.
I det lys behøver 3B6000 ikke direkte at konkurrere med de hurtigste Ryzen- eller Core-chips til gamere. Den retter sig snarere mod offentlige og erhvervsmiljøer, hvor kontrol over forsyningskæden, certificering og lokalt designede arkitekturer vejer tungere end maksimale fps i spil.
For danske virksomheder med aktiviteter i Kina eller for forskere, der arbejder med eksportrestriktioner, giver denne chip en indikation af det præstationsniveau, som lokal hardware når i øjeblikket.
Fremtidsplaner: LA864 skal nærme sig raptor lake-niveau
Ny arkitektur med højere clockhastigheder
Loongson arbejder i mellemtiden på en ny generation CPU-arkitektur: LA864. Ifølge information, der kom frem sidste år, sigter virksomheden med denne linje mod præstationer i nærheden af Intels 13. og 14. generation Raptor Lake-processorer.
Vigtige lovede forbedringer inkluderer blandt andet:
- højere clockhastigheder omkring 3 til 3,5 GHz
- mere effektiv mikroarkitektur med højere IPC
- modernere produktionsprocesser hos kinesiske foundries
Med 3 til 3,5 GHz forbliver loongson stadig tydeligt under de 5+ GHz hos mainstream x86-chips. Ikke desto mindre ville et spring fra 2,5 til 3,5 GHz kombineret med arkitektoniske forbedringer betyde et ordentligt skridt, især til server- og offentlige anvendelser inden for Kina.
Fra niche til seriøst alternativ?
Om loongson nogensinde kommer til at spille en rolle på det danske eller bredere europæiske marked er tvivlsomt. Software-økosystemer, support fra store leverandører og certificeringer til erhvervsmiljøer udgør høje barrierer.
Men værdien af disse chips ligger ikke kun i eksport. For selve Kina betyder hver generation et trin mod mindre afhængighed af vestlig IP, licenser og chips. Det gør udviklingen af LA864 og efterfølgere relevant for alle, der beskæftiger sig med teknologipolitik eller levering af kritiske IT-komponenter.
Hvad betyder disse resultater for Linux- og open source-udviklere?
Testene fra Phoronix viser også noget om Linux-økosystemets rolle. Nye arkitekturer som LoongArch er i vidt omfang afhængige af fællesskabernes vilje til at optimere kode og rette fejl.
For udviklere, der arbejder med compilere, kernels og libraries, opstår hermed en ekstra arena:
- Toolchains (som GCC og LLVM) kan drage fordel af målrettede LoongArch-optimeringer.
- Projekter, der kører sikkerhedsfølsomme arbejdsbyrder, såsom OpenSSL, ser allerede nu, at arkitekturen kan følge godt med.
- CI-systemer og testinfrastruktur skal udvides til alternative ISA’er som LoongArch og RISC-V.
Den, der i dag skriver software, som anvendes globalt, kan i stigende grad ikke ignorere LoongArch. Ikke på grund af præstationerne fra denne 3B6000 alene, men på grund af det politiske og økonomiske pres bag platformen.
Praktiske implikationer for danske brugere og virksomheder
For den gennemsnitlige danske forbruger er loongson 3B6000 primært en kuriositet. Du kommer ikke til at se den i gaming-pc’er, bærbare eller workstations i butikken. Chippen ender snarere i kinesiske offentlige pc’er, terminaler og industrielle systemer.
Alligevel er der scenarier, hvor denne udvikling bliver relevant:
- IT-afdelinger med infrastruktur i Kina kan muligvis møde loongson-baserede servere.
- Sikkerhedsteams skal tage højde for systemer, hvor kendte x86-overvågningsværktøjer ikke fungerer én til én.
- Softwareleverandører, der er aktive på det kinesiske marked, kan modtage anmodninger om support til LoongArch.
Derudover giver 3B6000 et nyttigt realitetstjek: hardware-efterslepet hos kinesiske CPU’er på området ren ydeevne er stadig stort, men læringskurven fortsætter. Skridtet mod LA864 med højere clockhastigheder kan gøre kløften en del mindre igen.
Den, der de kommende år vil vurdere risici omkring forsyningskæder, eksportrestriktioner og teknologisk suverænitet, gør klogt i at følge denne type chips. Ikke fordi de allerede nu slår en Ryzen 5 9600X, men fordi de viser, hvor hurtigt et lukket økosystem kan vokse, så snart der er politisk vilje og markedspres bag det.
